Crónica Mundial Sudáfrica: Portugal 0 - Costa de Marfil 0
La pelota le llega a Cristiano Ronaldo y tres jugadores de naranja ya están encima de él. Lo tocan, lo marcan, lo apretan, lo acosan. ¿Se puede escapar? No. ¿Puede convertir? Tampoco. La sequía goleadora que ostenta desde Febrero de 2009 no la pudo romper. Tampoco la muralla color naranja fuerte. Así entonces, en pocas palabras, fue el partido estreno del Grupo G entre Portugal y Costa de Marfil: todo el juego se basó en la mitad de la cancha y los recursos no eran otros más que patadas, pierna fuerte, marca áspera y juego al filo del peligro. ¿Situaciones de gol? Pocas, muy pocas. Menos que menos, el vértigo que se esperaba en tan atractivo duelo.
Costa de Marfil se paró inteligente, reculó y esperó a lo lusos, sin mucho orden pero siempre dejando poco terreno de juego y por supuesto asfixiando a la gran estrella, Ronaldo. La estrategia dio sus frutos porque la pelota generalmente estuvo lejos de la manos de Boubacar Copa Barry y Crisitano siempre se mostró molesto y ofuscado. Tanto, que el colegiado Jorge Larrionda lo amonestó por protestar cuando le habían cometido una falta que el uruguayo decidió no pitar.
En esa primera mitad no hubo ideas creativas para romper los esquemas defensivos. Tampoco buenas conexiones entre el mediocampo y el ataque. Porque todo quedaba en los pies de Ronaldo para los portugueses y en los de Gervinho para los marfileños. Tanto el 7 como el 10 quisieron, pero no encontraron buenos socios para darle el puntillazo final a su tarea. Lo único interesante del primer tiempo fue un impresionante remate a portería de CR7 que tembló el parante derecho e hizo estremecer al estadio Nelson Mandela de Port Elizabeth, que contó con 37.034 espectadores en las gradas.
En el segundo capítulo hubo, al menos, otra disposición. Se vio más compromiso y la actitud que tanto reclamó la afición se notó porque los dos salieron con más hambre de victoria, aunque de nuevo mostraron los problemas del inicio: incapacidad de encontrar espacios en el área rival, juego muy trabado, interrumpido por constantes faltas y deslucido además por la lluvia. Es decir, la tónica se mantuvo y desde aquí a la China se olfateaba que el primer partido del Grupo G terminaría sin goles.
Y así fue, más allá de que Salomon Kalou buscó puerta con un tiro que contuvo con acierto Eduardo y que Portugal respondió 5 minutos más tarde con una gran ocasión de Liedson, quien remató de cabeza un gran centro de Deco, en una conexión 'brasileña' que, fuera de ahí no funcionó como en anteriores compromisos. Así las cosas todo se resumió en ganas, amagues, actitud y compromiso. Pero nada de esto se tradujo en goles y emoción.
Acaso, lo mejor de la tarde se vivió en el minuto 66. ¿Hubo un gol? No, para nada mi amigo: entró Didier Drogba a la cancha por Salomon Kalou. La estrella de los Elefantes recibió la autorización de FIFA de poder actuar con una férula y en los 24 minutos que estuvo en el césped prácticamente no puso en apuros a una férrea defensa liderada por su compañero de los Blues, Ricardo Carvalho. Lo único positivo entonces, es su reaparición después de haber sufrido una fractura de cúbito derecho el pasado 4 de junio, lo que es un milagro ya que fue operado de la lesión al día siguiente en Berna y desde entonces trabajó a contrarreloj para, primero, estar en el Mundial y luego jugar contra Portugal en la apertura del 'grupo de la muerte'.
En conclusión, el Mundial dejó otro empate sin goles, con mucha fricción y condimento. Eso sí, tanto Costa de Marfil como los lusitanos le ofrecerán una lucha sin cuartel a cualquier adversario. Pero por ahora, todo quedó en bandeja para que Brasil arranque de la mejor forma el Grupo G.
Alineaciones:
Costa de Marfil: Boubacar Copa Barry - Guy Demel, Kolo Touré (cap), Didier Zokora, Siaka Tiene - Emmanuel Eboué (Romaric 89), Yaya Touré, Cheik Ismaël Tioté - Gervinho (Abdoul Kader Keita 82), Aruna Dindane, Salomon Kalou (Didier Drogba 66). DT: Sven-Goran Eriksson.
Portugal: Eduardo - Paulo Ferreira, Bruno Alves, Ricardo Carvalho, Fábio Coentrao - Deco (Tiago 62), Pedro Mendes, Raul Meireles (Ruben Amorim 85) - Cristiano Ronaldo (cap), Liedson, Danny (Simao 55). DT: Carlos Queiroz.