Crónica Mundial Sudáfrica: Paraguay 0 (5) - Japón 0 (3)

Submitted by root on Mar, 06/29/2010 - 20:09

Se sabía de antemano que en el Loftus Versfeld de Petroria este martes no iba a ser un día más: sería una jornada histórica porque tanto Paraguay como Japón jamás habían alcanzado el pase a los cuartos de final de una Copa del Mundo. Por eso, los libros ya esperaban ansiosos derrochar tinta en cualquiera de estas dos selecciones. Claro que sólo había sitio para una sola y hubo que esperar más de 120 minutos para conocerla ya que tras unos discretos 90 minutos de juego y 30 suplementarios, el partido se terminó resolviendo mediante la ejecución de penales. Y ahí los guaraníes mostraron toda su eficacia al convertir el 100% de los remates y así ganar por 5-3.
Sencillamente el partido fue mediocre. No tuvo vértigo y tampoco adrenalina. Se trató de dos selecciones conservadoras y cautelosas sabiendo que estaban en la puerta de vivir su hora más gloriosa en la historia del balompié. Por lo tanto todo quedó en insinuaciones de un lado y del otro. El que se animó a primero fue Japón que quiso mostrar los dientes, pero no mordió: en el amanecer del partido Yoshito Okubo se aproximó al área de Justo Villar y remató potente pero desviado. Fue simplemente un aviso de los nipones que quisieron demostrar que no se achicarían ante la fama de rudeza que despierta esta selección paraguaya que vive su hora más dulce.

Eso sí, a los dirigidos por Gerardo Martino les costó acomodarse en el campo de juego producto de ese intento de coraje que despertaron los asiáticos. Aunque cuando los paraguayos lograron hacer pie en la fría Petroria, de algún modo, llevaron peligro. Lucas Barrios una vez más fue el referente e intentó construir armas ofensivas para vulnerar una selección nipona bien para y con semblante ganador: una buena maniobra por izquierda del jugador argentino nacionalizado guaraní exigió a Eiji Kawashima con pierna derecha. La respuesta no tardó en llegar y Daisuke Matsui tomó una bola muerta desde fuera del área e hizo temblar el travesaño con un derechazo medido.

Aunque intentamos darle vértigo y profundidad con las palabras plasmadas en esta crónica, el partido no la tuvo y el primer tiempo regaló escasas sitaciones de peligro, es más, el partido tuvo olor a empate desde que se vio a los equipos parados en el terreno de juego. Eso sí, la Albirroja tuvo una opción más antes del descanso cuando Roque Santa Cruz midió mal su remate dentro del área, en una jugada confusa tras un tiro de esquina. De todos modos fue más de las mismas imprecisiones que se vieron.

La trama de la película no tuvo un giro en la segunda parte: muchos nervios y pocas ideas. Martino intentó agregar peso en ofensiva dandole ingreso a Nelson Haedo Valdez, pero el delantero no estuvo fino. De hecho, escasos minutos después de su entrada, fue Marcus Tulio Tanaka el que llevó peligro con un buen cabezazo que se perdió afuera. Así las cosas, los nervios y el miedo al error fueron conquistando terreno en en Tshwane/Pretoria, por lo que los últimos minutos del partido se fueron entre fricciones, pases fallidos  y nulo tránsito en las áreas: la batalla era en el medio. Apenas un centro que cerca estuvo Tanaka de conectar despertó algo de emoción en los aficionados. Alargue: allá vamos.

Todo lo que no pudieron producir en el tiempo reglamentario llegó en el tiempo extra. Pero tampoco alcanzaron con 30 minutos más de juego. Primero Barrios avisó rápidamente con un cabezazo que controló Kawashima. El portero siempre se mostró atento y tras derrocar al delantero de la Bundesliga, estuvo despierto para ganarle otro duelo a Nelson Haedo, aunque la suerte estuvo de su lado ya que el balón se desvió gracias a un toque del ingresado Edgar Barreto.

Pero no todo fue albirojo, Villar tamibén salió en la película y debió esforzarse para devolverle el aire a todo Paraguay: con seguridad detuvo un venenoso buscapié de Honda, que una vez más volvió a ser figura con sus peligrosos movimientos. Tras esa jugada, la novela debía escribirse en los penales. En lo malditos penales que logran dejar el corazón endeble y entregado a la fortuna del azar. En la definición la primera que regala este Mundial, los guaraníes estuvieron infalibles y lograron convertir los 5 remates que tuvieron a su disposición mientras que Yuichi Komano estrelló su tiro en el travesaño.

Entonces, después de algo más de 120 minutos de tensión Paraguay escribió su nombre en la historia de los Mundiales clasificando por primera vez a los cuartos de final. Y de paso, mantuvo en alto la bandera sudamericana: cuatro seleccionados de esa región están en los cuartos de final.

Para seguir haciendo historia, los del Tata Martino ya esperan cómodos el próximo 3 de julio en Johannesburgo al vencedor del cruce entre España y Portugal.

Definición por penales:

Paraguay: Barreto (gol), Barrios (gol), Riveros (gol), Haedo Valdez (gol), y Cardozo (gol)
Japón: Endo (J) (gol), Hasebe (gol), Komanos (palo) y Honda (gol)

Alineaciones

Paraguay: Justo Villar; Denis Caniza, Paulo Da Silva, Antolín Alcaraz, Claudio Morel; Enrique Vera, Cristian Riveros, Néstor Ortigoza (75' Edgard Barreto), Edgar Benítez (60' N. Haedo Valdez); Roque Santa Cruz (94' Oscar Cardozo), Lucas Barrios
 
Japón: Eiji Kawashima; Yuji Nakazawa, Tulio Tanaka, Yuichi Komano, Yuki Abe (81' Kengo Nakamura); Makoto Hasebe, Yasushito Endo, Daisuke Matsui (65' Shinji Okazaki), Yuto Nagatomo; Keisuke Honda; Yoshito Okubo