Arrancan las "Eliminatorias" en Sudamérica
Ecuador con una gran escuadra. Foto:lainformacion.com/EFE
Esta noche comienzan las Eliminatorias de la CONMEBOL, una de las fases de clasificación más apasionantes camino del Mundial que se va a disputar en Brasil en 2014. Precisamente, el factor de que Brasil sea el anfitrión y no participe en estas Eliminatorias dota a la competición de mayor morbo en el resto de selecciones dado que la selección "canarinha" es la única que siempre se ha clasificado para la Fase Final de un Mundial de fútbol. Este grupo de clasificación es único con respecto a todas las confederaciones que organizan la Fase de Clasificación, dado que la CONMEBOL organiza una Liga entre todas sus Federaciones confederadas.
Las Eliminatorias son vividas con pasión en Sudamérica y tienen la oportunidad de, cada cuatro años, al menos, jugar dos veces, una en cada cancha. El primer partido en orden cronológico estricto será el que mida a Ecuador contra Venezuela. En Quito se va a disputar un partido donde se va a medir a una Ecuador que fue una de las grandes decepciones en la Copa América de Argentina. La "Tri", como se le conoce al conjunto ecuatoriano, presenta un ataque poderosísimo con Jefferson Montero, Antonio Valencia, Felipe Caicedo y Edison Méndez, todos ellos cotizadísimos en Europa. Además, el mundial sub 20 dejó ver a una gran generación que llama a las puertas y que debe ser la base del equipo si se clasifica para Brasil. Enfrente, Venezuela, se presenta con un conjunto muy bien armado y que hizo gala de una gran profesionalidad y orgullo en la Copa América, donde llego a semifinales a base de casta y calidad. La "Vinotinto", por su parte, quiere participar por primera vez en una fase final. Sabe que el camino será muy duro, pero la buena estrella de Miku y Arango serán los principales responsables de buscar el gol, mientras que Amorebieta, jugador del Athletic de Bilbao, vasco de nacimiento, pero con pasaporte venezolano, debutará en la zaga.
Algo más tarde Uruguay inicia su asalto a la Fase Final del Mundial avalada por sus dos grandes últimas participaciones internacionales, semifinalista en Sudáfrica y campeona de América en Argentina. Su trío goleador, Luis Suárez, Forlán y Cavani, forman una de las ternas más potentes no sólo de Sudamérica ni no del fútbol mundial. Su portero, Muslera sigue creciendo dentro del mercado europeo y está cotizado como uno de los mejores del planeta y la defensa, encabezada por Lugano, pasa por ser una de las más fuertes del mundo. El Ruso Pérez es su buque insignia en el centro del campo. El espíritu competitivo de Uruguy será una de sus principales bazas, pero, además, ahora serán el enemigo a batir después de haber desbancado a Brasil y a Argentina como las "vedettes" de Sudamérica haciendo mejor papel que ambas tanto en el Mundial de Sudáfrica como en la última Copa América. Frente al equipo de Tabárez se perfila Bolivia, que dio la gran sorpresa en la jornada inaugural ante Argentina en la Copa América y que ha demostrado tener los mecanismo defensivos muy bien ajustados, pero con muchos problemas de cara al gol.
Argentina debuta en casa con un dificilísimo partido contra Chile. El proyecto de Alejandor Savella, exquisito zurdo de River de siempre y segundo entrenador de Pasarella en el Mundial de Francia, recoge el testigo de Batista tras el fracaso como local de la Copa América. El equipo volverá a flotar sobre la figura de Leo Messi, indiscutible número uno mundial, pero discutido dentro de su propia selección. Habrá que ver cómo soluciona Savella su sobrecarga de grandes delanteros para equilibrarla con el centro del campo y su veterana defensa. Frente a la albiceleste, La Roja se quiere postular como lo que fue en las pasadas eliminatorias, dirigida por Marcelo Bielsa, la gran revelación. El conjunto chileno cuenta con la baja de Alexis, su estrella y llega muy mermada a Buenos Aires. Pero su nivel competitivo ha subido mucho los últimos años.
La primera jornada se completa co nel Perú-Paraguay. Un partido dificilísimo para los subcampeones de América en Lima. Un partido que apunta a pocos goles y mucho contacto entre dos selecciones muy diferenciadas. El toque peruano contra la contundencia paraguaya, que viene de firmar, también dos grandes campeonatos en verano, el Mundial de Sudáfrica, donde cayeron con el, a la postre campeón, España, en cuartos 1-0 y con la posibilidad de lanzar un penalti a favor a falta de 20 minutos para el final, con 0-0. Y subcampeones en Argentina. Su rival, una grata sorpresa también en la Copa América viene de firmar semifinales.
Para finalizar, en La Paz, la ciudad más alta donde se permite jugar al fútbol, Bolivia recibe a Colombia. Los colombianos fueron una de las grandes decepciones en la pasada Copa América y los bolivianos, tendrán que demostrar que cualquier opción de llegar a Brasil pasa por lo que puedan hacer en su casa.
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